殡葬是人类自然的淘汰，是对死者遗体进行处理的文明形式，是社会发燕尾
服的产物，也是文化传统的组成部分。殡葬原是土葬的文言用词。"殡"一作停柩
解，如《礼记》："夏后氏葬于东阶之上"、"殷人殡于两楹之间"、"周人殡于两阶
之上"；一作葬解，如《荀子》："三月之殡"。"葬"作藏解，如《礼记》："国子
高曰：葬也者，藏也。藏也者，欲人之弗得见也。是故，衣足以饰身，棺周于衣，
椁周于棺，土周于椁。"现在的殡葬指的是处理死者遗体的方法和对死者哀悼形式，
包括发讣告、向遗体告别、开追悼会、致悼词、送花圈挽联、出殡送葬、安葬、
安放骨灰盒等一系列的丧葬事项。
在一面多万年之前，我们的祖先就劳动、生息、繁衍在祖国辽阔富饶的土地
上，经过漫长的岁月，人们生活活动的扩大，原始人群逐渐被一种固定的生活集
体所代替，出现了氏族公社的社会组织。在公社内部没有人剥削人作人压迫人的
现象，没有贫富不均，每个成员地位是平等的。反映在丧葬问题上极为简单，如
一个成员去世后，后人不忍见死者遗体腐坏，用柴草盖上，埋在野外，既不挖坟
墓，也没有礼仪。随着社会进步人们采用了土葬。