西安事变和平解决后送蒋回南京，蒋介石言而无信，逮捕张学良。军事法庭判张十年徒刑。旋即又被蒋特赦，交军委“严加管束”。
安排老进士讲四书五经
张学良在大陆将近10年的幽禁中，不管到了哪里，也不管是在什么样的情况下，都至少要设立三道防线。具体部署是：第一道防线由特务队担负，他们有30多人，全是经过挑选的军统特工人员。下分4个小组，组有组长，队有队长、队副，采取日夜轮流值班制度。队长一职，长时间由刘乙光担任；副队长则常常变换。
第二道防线是一个连的武装宪兵，他们的职责是负责“招待所”的门卫和驻地四周的警戒。对张学良的住所和他有限的活动范围的防范是以“临战”的状态对待的；住的时间较长的地方，还要修工事，甚至安铁丝网、筑碉堡……在第二道防线内，张学良可以得到有限的“自由”，但不能越过划定的范围，外人也不允许靠近这个特殊地区。
第三道防线，一般是在住的时间较长的地方实施。这便是派遣特务去充当囚禁张学良所在地区的地方官员，如县长、乡长、保警队副之类，以利于军政配合，使防范更加严密。他们还指派特务参与地方上的通讯联络工作，控电台，掌握各种机密，以作为与军统局随时进行联络之工具。
如此层层设防，犹嫌不足，还要他“好好读书”、“学习修养”。在雪窦山囚禁时，曾特地安排了一位浙江籍的前清老进士，天天上山摇头晃脑地为他“上课”，讲解四书五经，论说三纲五常。后来，张学良实在不愿再学，陪他听课的特务也如坐针毡，不知所云，都巴不得早点“下课”、“结业”。这位老先生还算明智，看到学生如此不愿听课，来了个一去不复返，这才算把张学良“解放”了。
随着卢沟桥事变爆发，张学良注意力全集中到抗日上来，并一改过去在房间里吃饭的习惯，特地到餐厅就餐，以增加与外界的接触。在与人谈话时，他激动地说：“我惟一的希望就是全国人民一致抗日，就是狠狠打击侵略者，收复失地，以雪国耻。现在这一天终于被我等到了，以后即使死在这里，也心甘情愿！”
选择公墓边的几间平房
如果说前三次囚住地点的选定出自蒋介石便于“严加管束”和“必须高度安全”的目的；那么后两次，蒋经国为张学良选定住址似乎更多地是出于对张学良的友情、敬慕和爱戴。蒋介石退踞台湾后，蒋经国接管“国防部总政战部主任”之职，长期负责“管束”张学良的保安处也归于蒋经国管辖之下。蒋经国对张学良早有所闻，又敬慕已久，他考虑良久，决定将张学良和赵四小姐从新竹井上温泉迁出，选定了台北北郊的阳明山。
蒋经国选中阳明山让张学良夫妇落户，内心还有另外的打算。一旦张学良从井上迁到这里，也就为张学良与蒋介石的相晤提供了方便，同时也向世人展示了他与张学良至诚交往的真意。
张学良表示非常满意，认为在此生活对修身养性、研读学问大有好处。但是在商议住所地点时，他竟出人意料地选择了半山腰阳明公墓边的几间平房，他说：“我这个人，这些年寂寞惯了，在热闹的地方呆着，反而不舒服。明朝末年有一个人，他的名字我记不清了，他就住在墓地里。我很喜欢他作的一副对联：‘妻何聪明夫何贵，人何寥落鬼何多。’既然人人都要死去，谁也跑不了这一关，我在公墓居住又有何妨。”
张学良认为，住在这里很好，因为公墓里埋着的一些人他认识，有的还是他的朋友。以后也还会有朋友埋到这里，他可以经常去拜访他们。对于张学良的这个选择，蒋经国自然不会同意，不管张学良怎样解释，他都不会让自己的朋友住在公墓里。最终，他在阳明山庄附近，选中了一幢别墅送给了张学良。
五次变换幽禁地
自1936年西安事变，张学良亲自陪送蒋介石到南京后，张学良便开始了漫长的幽禁生活。起初，出于战事和安全的需要，张学良的囚住地点一直变换不定：
1937年初，张学良被囚禁在奉化溪口的雪窦山；
1938年秋，又迁徙贵州修文县；
1946年11月，张学良被骗解到台湾新竹井上温泉；
1949年，搬至台北近郊的阳明山。
1961年秋，当张学良被解禁后，在台湾北投新建了一座小别墅。
在这五次幽禁地点的变换中，前三次都是蒋介石一手安排策划的，后两次却是蒋介石的大儿子精心选定的。
漫长的幽禁生活
在漫长的幽禁中，张学良忧愤交加，精神上一直受到极大的压抑和摧残，无所寄托，就阅读书报。据当年曾经担任过看守张学良的“警卫”人员回忆，在囚系中张学良是爱读书的，赵四小姐也爱在房间里看书，每次搬迁，光是书籍，就有好几箱子。
张学良由于长期离群索居，很少与外界接触，生活实在单调寂寞，他尽量培养自己多方面的爱好，如他除了读书外，也注意锻炼身体。他喜欢登山、散步，有时也爱打网球。后来年岁大了，跑不动了，则又喜欢起养花来，特别喜欢养君子兰。
"2·28事件"期间险饿死
张学良先生在《世纪行过―――张学良传》片中谈到，在台湾发生“2·28事件”时，他差点被负责看管他的特务队长杀死，也差点因为没有食物供应而饿死。
张学良在一部关于他生平的记录片中说，当时他被关在一个山区里，是高山族人(原住民)的番薯救了他的命，没有那些番薯他“就饿死了”。
记录片旁白说，看管张学良的特务队长刘乙光曾接到命令，只要有暴徒来要劫走张学良，就把张学良杀掉。1947年2月28日，军警取缔香烟贩发生枪击伤亡事件，引燃对国民党政府和接管部队不满的台湾本省人的怒火，酿成大暴动，杀害外省人，蒋介石则调大陆部队展开全岛血腥镇压，是为“2·28事件”。
那场动乱，也使到幽居在山里的张学良夫妇完全失去食物供应。
张学良曾作诗自勉：“不怕死，不爱钱，丈夫从不受人怜，顶天立地男儿汉，磊落光明度余年。”
学良自白：从不怕死不爱钱
“我这个人，这些年寂寞惯了，在热闹的地方呆着，反而不舒服。明朝末年有一个人，他的名字我记不清了，他就住在墓地里。我很喜欢他作的一副对联：‘妻何聪明夫何贵，人何寥落鬼何多。’既然人人都要死去，谁也跑不了这一关，我在公墓居住又有何妨。”“不怕死，不爱钱，丈夫从不受人怜，顶天立地男儿汉，磊落光明度余年。”
“兰是花中的君子，其香也淡，其姿也雅，正因为如此，我觉得兰的境界幽远，不但我喜欢，内人也喜欢。”
“我惟一的希望就是全国人民一致抗日，就是狠狠打击侵略者，收复失地，以雪国耻。现在这一天终于被我等到了，以后即使死在这里，也心甘情愿！”
“我写回忆录的原则是：第一写自己亲手办的；第二写自己亲眼看见的；第三写自己亲耳听到的。”