第三十九军参谋处长何凌登，是抗美援朝的第一位烈士。他1917年出生于福州，在湖南参加抗日救亡运动时，由徐特立介绍奔赴延安，经“抗大”学习后派往新四军三师工作。新中国成立后，他于1950年9月首批入朝，10月23日凌晨牺牲在朝鲜。
扮武官首批入朝
1950年9月17日，美国侵略军在朝鲜仁川登陆的第三天，何凌登和东北军区后勤部副部长张明远、第十二兵团司令部侦察处长崔醒农等人，被周总理紧急 召见。他们是东北边防军组织的“入朝先遣小组”成员，周总理向他们面授机宜：“在中央就出兵问题未作最后决定以前，你们对外的名义均为大使馆的武官，由柴 成文同志安排一切。”又对驻朝临时代办柴成文说：“你们尽快出发去平壤，战争已经不等人了。”召见结束，周总理和先遣小组成员一一握手。轮到何凌登时，总 理炯亮的目光停在他脸上，他认识这个当年“抗大”的高才生，亲切地说：“小伙子，到了朝鲜战场好好干!”何凌登感到了巨大的鼓舞，利索地行了军礼，以清亮 的声音回答：“总理放心，我们一定不辱使命!”
何凌登他们离开中南海，被送到北京火车站；登上了前往东北的列车。东北军区根据周总理的指示，为这几个特殊的武官配备了越野吉普车，各人的服装也换成民服。
先遣小组于9月20日上午到达平壤，柴成文向金日成首相报告，金日成听说中国方面又派来5名武官，甚是高兴，指示秘书立即开具了由他签署的5张《信任状》，便于何凌登他们的活动。
仁川被美军占据后，朝鲜战局发生了急速的逆转，美第八集团军以9．5万人的兵力，切断了朝鲜人民军的供给线，并从背后向人民军猛击。腹背受敌的人民军 损失严重，被迫节节后退。先遣小组的任务是深入朝鲜北部前线，观察美国侵略军的作战实力，了解整个战局。何凌登他们有时扮作人民军军官，随部队一道行动， 有时穿上便装在各地侦察。每个人都得在两天内把观察到的各种军事、政治情报写成文字。到了10月上旬，又按照中央军委的电示，着重在清川江以北的方山、妙 香山、宁远、姚德等区域勘察地形，对有军事价值的山川河流绘出详细地图。先遣小组提供的各种情报，为中央最后决定出兵朝鲜起到了参考作用。