2008年4月，是新四军和华东野战军著名将领贺敏学逝世20周年。与年轻的朋友谈到贺敏学，朋友问贺敏学是谁？这个名字确实不够响亮。但这个名字却联系着贺小平父亲贺敏学和他的传奇式的家族——贺子珍、毛泽东、贺怡、毛泽覃……笔者采访了贺敏学的女儿贺小平，被满门忠烈的贺氏家族深深感动。
富家子弟参加共产党
贺敏学出生在江西永新。家道殷实，贺敏学的祖父辈时，贺家是书香门第，到了贺敏学这辈，就以经商为生，家里开了个茶馆。
贺父膝下共有两男三女。儿子贺敏学、贺敏仁，女儿贺子珍、贺怡、贺仙圆。贺敏学是家里的长子。少年时，他认识了一个志同道合的朋友，叫袁文才。两个人都喜欢看《水浒传》，都向往当英雄。贺敏学嫉恶如仇的天性给了弟妹们潜移默化的影响，尤其是妹妹贺子珍和贺怡，这两个妹妹越来越有男儿的豪气。贺敏学常常邀请一些具有进步思想的青年来家里。他们谈论时事，指点江山，这时贺子珍和贺怡就一边给他们端茶倒水一边旁听。
1925年，贺敏学考上了军官子弟学校，遇到了前来搞学运的昔日同窗刘作述和欧阳洛。他们向贺敏学宣讲当时国民党的纲领。在他们的影响下，胸怀救国大志的贺敏学为了反帝反封建的目的，毅然加入了国民党。
暑假，贺敏学回到永新，此时刘作述和欧阳洛也已回到了永新、吉安一带传播革命种子。贺敏学就成了他们活动中的积极分子，不再回学校。贺敏学同时还发现，贺子珍和贺怡的思想比以前更活跃了。
贺敏学是怀着救国的激情加入国民党的，但是在推翻了军阀统治之后，国民党却表现出自私的一面。贺敏学看出这样的党并不是真心救国的队伍，与自己的初衷相去甚远。刘作述和欧阳洛看时机成熟，就不断和贺敏学谈马列主义，他们告诉了贺敏学自己的另一重身份——共产党。他们要介绍贺敏学入党，此时贺敏学已经了解了共产党的主张，他义无反顾地加入了共产党。
贺敏学入党后的第二天开会，却发现贺子珍和贺怡也在场——她们也是共产党员！原来他在学校读书的时候，两个妹妹参加了刘作述和欧阳洛开办的贫民党校，并且入了党。贺敏学怪她们没有告诉他，贺子珍半开玩笑地说：“谁知道你会不会出卖我们呢？”
贺敏学为毛泽东和袁文才穿针引线
贺敏学一生为中国革命鞠躬尽瘁，贡献良多，他和毛主席的认识并非因为贺子珍，而是为了革命事业。
因为蒋介石发动“四一二”反革命政变，永新的国民党也跟着倒戈相向，这种形势下，贺敏学被国民党逮捕了。狱中的贺敏学与外面的袁文才、王佐、王新亚取得联系，里应外合，成功救出了一些被捕党员，包括贺敏学。这场在永新的暴动持续了半个月，因为形势严峻，贺敏学随袁文才、王佐上井冈山，而王新亚转战家乡湖南。
上井冈山之后，贺敏学听闻秋收起义，带着人去找过这支队伍。但是绕来绕去，硬是没遇上，还是毛泽东自己找到了井冈山，与袁文才会了面。好在贺敏学此前得知毛泽东部队将到，派人通知了袁文才，给了他心理准备，所以虽然当时贺敏学不在场，袁、毛会面相谈甚欢。这第一次会面，贺子珍是在旁边的。
经过一段时间，袁文才说通了王佐，毛泽东才被正式请上了井冈山。他一到井冈山就派人送了一封信到当时贺敏学所在的茶陵，“把贺敏学调至井冈山”。毛泽东是通过王新亚了解贺敏学的，他认为这个人很可用。
贺敏学此时第一次见到毛泽东。毛泽东向大家分析了斗争形式，也委婉地批评了党内的一些急于求成的态度和悲观论调。他的一番真知灼见，让贺敏学和贺子珍这些党员都为之一振。之后，毛泽东又单独留下贺敏学，想听他对袁文才和王佐队伍的看法。贺敏学和毛泽东侃侃而谈，说袁文才、王佐都是侠义心肠，都是为了反抗不公平的旧社会，救国救民，只是缺乏组织的领导，思想上也不够先进，如果能加以改造，革命力量必将如虎添翼。
毛泽东把这个艰巨的任务交给了贺敏学。贺敏学委婉地暗示袁文才，让共产党帮他训练，袁文才信任贺敏学，很快就答应了。双方关系很快升温，后来王佐竟然主动要求加入共产党。
贺子珍爱上了毛泽东
在打消了对毛泽东的戒心之后，袁、王二人变得对他赤胆忠心。有一次贺敏学和他们同桌吃饭，袁、王二人忧虑地担心老毛要离开井冈山。他们认定毛泽东是个伟才，一心想着让他留下来。两人你一言我一语的，竟说到撮合毛泽东和贺子珍的事上。
贺敏学其实早就看出了贺子珍对毛泽东有心。因为她每次讲到毛泽东，脸上都有些红红的。
在永新的时候，贺子珍就读过毛泽东的文章，对他敬佩不已。毛泽东刚到时，袁文才向毛泽东介绍18岁的妇女部长贺子珍，毛泽东也惊讶了，他笑说：我道这一位是哪位首长的千金或压寨夫人呢，想不到是这么年轻俊俏的女共产党员，真不简单！穆柯寨出了个女中豪杰穆桂英，井冈山这藏龙卧虎之地，也该出个巾帼英雄！这让贺子珍又对毛泽东增添了几分亲近感。
后来贺子珍被选为前委秘书，与毛泽东相处久了，她越发了解毛泽东的抱负和性情。此时，她隐隐感觉到，毛泽东喜欢上她了。有次毛泽东率兵下井冈，他特地跑到她的窗户旁叩门，叫她出来说话，说我要出发了。贺子珍当时还云里雾里的，心想，你要出发了，来告诉我做什么。后来毛泽东又几次来找她，贺子珍才知道他对自己有心了。
父母不在身边，贺子珍就把这事和兄长贺敏学说了，贺敏学问了毛泽东家里的情况，又思考了好一会儿，知道妹妹有主见，自己认定了，九头牛也拉不回。他想来想去，只提醒妹妹：毛委员才高八斗，志存高远，但事业上想来难一帆风顺，做他的妻子不容易，你要想清楚。
此后贺子珍就大胆地和毛泽东在一起了。
贺敏学在狱中为毛泽东送去字条
贺敏学一生用他的话说，坐过三次牢。第二次坐牢，他曾自嘲是为毛泽东坐牢。
1930年10月，在“左”倾思想指导下，打富农反革命分子（AB团）的活动全面展开。
此时贺敏学“因为伤体未愈，正在东固修养，与父母妹妹在一起。此地的肃反委员会主任是李韶九，他是毛泽东派来的。这个人阶级意识不纯，私心重，善钻营，他就任后，抓了一大批与他不和的同志，事态愈演愈烈。后来，贺敏学所在一七四团的政委刘敌认为李韶九是借抓AB团搞阴谋，于是他发动了暴动，反抓了李韶九等人。他们认为李韶九是毛泽东派来的，提出“打倒毛泽东、拥护朱（德）、彭（德怀）、黄（公略）”的口号。斗争的矛头终于指向了贺敏学，他和家人被指为“毛派”。
贺敏学被抓起来之后，又被单独押进了东固某处的一所房子。几日后，段起凤、高克燕、刘某等让人送信到邻县兴国，送信的战士过去是贺敏学的旧部，他也不相信贺敏学是什么AB团分子，就把信先拿给贺敏学看了。这一看惊出贺敏学一身冷汗，原来这是封伪造的信。收信人黄公略、彭德怀，信中直指朱德是AB团分子，落的款竟是毛泽东！这明显是坏分子趁乱挑拨！贺敏学细细打量了战士一番，觉得他还是一位有觉悟、信得过的同志，贺敏学语重心长地交待他，务必把这封信交给毛泽东。贺敏学怕毛泽东不了解情况，又给毛泽东写了一张条子说明了来龙去脉。
这封信和字条最终到了毛泽东手中。贺敏学被释放后，向部队讲清事实真相。战士们纷纷表示，愿意跟着贺敏学走。后来，朱德、彭德怀、黄公略联名发表了《为“富田事件”宣言》，明确表示了“朱、毛、彭、黄”团结到底的态度。
贺敏学此时才真正松了一口气。
贺子珍到了中南海哭了
新中国成立后的很长一段时间，贺子珍和贺敏学一家住在一起。对这段时间的事，贺小平记忆十分深刻。
一接到贺子珍从苏联回来的消息，贺敏学的妻子李立英就带着女儿贺小平，奔赴哈尔滨。这对姑嫂终于第一次见面了。贺子珍对李立英和贺小平嘘寒问暖，还给她们烧水洗澡，她又不停地询问亲人们的状况。在哈尔滨在这段时间，她们建立了深厚的感情。
在刚解放的上海，贺小平又一次见到了阔别已久的父亲，还有贺怡姑姑。三个女人一台戏。这下可热闹了，贺子珍、贺怡、李立英三个女人一起围着贺敏学说个不停，贺敏学高兴极了。
1976年9月9日这一天，对全国人民都是个沉痛的日子，伟大领袖毛主席逝世了。4点半对全国人民广播这个消息，3点半贺子珍就被告知了这个消息。此时贺子珍和贺小平虽然都在上海，但不住一处，消息一到，贺小平就被上海的有关领导接到贺子珍住处，照顾贺子珍。
贺小平回忆当时的情形，至今记忆犹新：“姑姑当时听到消息并没有哭，她蒙了。广播上播出消息的时候，她就一遍又一遍地听。她想不明白，怎么人就没了，这个消息是真的吗？晚上到很晚，她还不肯睡觉，我们睡下了，她就一个人寻思，想不通，她就来到我们面前，不停地问我们：‘你们听说过主席病了吗？怎么人忽然就没了？’”
1979年9月，组织上安排贺子珍到北京治病，后来安排她去毛主席纪念堂看毛主席。去之前，大家一再告诉她要坚强，不要哭。到了纪念堂，贺子珍一再克制，很坚强，没有哭，一路上她也没有落泪，但是到了中南海，见到了毛主席生活工作的地方，她再也忍不住，痛哭失声……
“四人帮”倒台，国家迎来了又一个春天。贺子珍此时也意气风发地准备着投入国家建设。不幸的是，病魔又一次袭击了她。她这一次倒下，就再也没能站起来……
1988年4月26日，一生为革命呕心沥血的贺敏学也永远闭上了眼睛。他的离去，给他的战友、同事甚至邻居都留下了深深的悲痛。一位年近90的老人当众捶胸顿足地哭起来，她老泪纵横地对李立英说，贺老这样好的人不应该走呀……
纵观几位贺家儿女的一生，无不是为党的事业奋斗的一生。他们正如很多人所评价的，“不畏艰险，英勇顽强，顾全大局，始终保持着共产党员的优良品德，是当之无愧的无产阶级革命家！”